Las infecciones leves son con frecuencia asintomáticas. Las más severas desarrollan diarrea sanguinolenta, que puede conllevar una anemia por deficiencia de hierro. Los casos más severos presentan prolapso rectal. Un examen de heces directo o con lugol revela la presencia de los característicos huevos del organismo.
La infección masiva con T. trichiura (tricocéfalo) puede producir:
· Dolor abdominal.
· Diarrea sanguinolenta o mucosa (disentería).
· En niños puede haber prolapso rectal.
· Anorexia.
· Malnutrición.
· Retraso en el crecimiento.
· Déficit neurológicos.
Patología intestinal en infecciones masivas.
- Mucosa intestinal edematosa y friable, con sangrado fácil;
- Degeneración y necrosis de las células cercanas a la cabeza del parásito;
- Hemorragias subepiteliales e inflamación con infiltración difusa de linfocitos y eosinófilos.
Diagnóstico.
Se confirma con la búsqueda de huevos mediante exámenes coproparasitoscópicos de concentración, preferentemente cuantitativos (Kato, Stoll) para evaluar la carga parasitaria y la respuesta al tratamiento. El hallazgo de 10 000 hgh o más, implica una parasitosis masiva, aunque puede coexistir una tricocefalosis masiva con pocos huevos (cuenta paradójica), lo que se ha llegado a asociar a inmadurez de los parásitos, pocas hembras o condiciones poco favorables para la fecundación de las mismas.
